Режиссёр, художник, сценарист, педагог, переводчик,
Народный артист СССР, лауреат двух Государственных премий СССР,
Премии Президента РФ, Национальной премии ГДР
Фёдор Савельевич Хитрук родился 18 апреля (1 мая) 1917 года в Твери.
Отец — слесарь, а позже инженер Савелий Давыдович Хитрук (1887—1983) происходил из Полоцка, мать — Анна Антоновна Хитрук (урождённая Нахамчик, 1893—1985), была родом из Риги. Родители поженились в 1914 году в Риге, там же родился их старший сын Михаил (1915—2007).
В 1917 году родители переехали в Тверь, где родились средний сын Фёдор и его младший брат Владимир (1921—1993). В 1924 году семья переехала в Москву, а после того как отец закончил Плехановскую академию, его отправили как представителя Станкоэкспорта в командировку в Германию заниматься закупкой оборудования (1931—1934). Жили главным образом в Штутгарте, где будущий мультипликатор занимался в художественно-ремесленном училище.
В 1936 году, уже в Москве, Хитрук учился в художественном техникуме ОГИЗа, позднее — в Институте повышения квалификации художников-графиков (мастерская Николая Вышеславцева). После просмотра мультфильмов Уолта Диснея на I Московском международном кинофестивале (1935) заинтересовался мультипликацией и по совету знакомого художника решил поступить на киностудию «Союзмультфильм», но в течение долгого времени получал отказ.
С ноября 1937 года начал работать мультипликатором-стажёром, а с 1938 — мультипликатором на студии «Союзмультфильм».
В августе 1941 года, после начала войны, был отправлен на полгода учиться в Институт иностранных языков, эвакуированный в Ставрополь-на-Волге. После обучения служил переводчиком в штабе 3-го Украинского фронта, командовал взводом радиоперехвата 17-й воздушной армии. После войны в течение двух лет был военным переводчиком в Берлине, а затем вернулся на «Союзмультфильм».
С 1961 по 1983 год — режиссёр киностудии. У первого фильма «История одного преступления» был большой успех. Сегодня фильм считается началом нового стиля в советской мультипликации, отличного от канона 1950-х — 1960-х, похожего на диснеевский.
Фёдор Савельевич Хитрук — режиссёр короткометражных анимационных фильмов для взрослых в разных жанрах. Наиболее известны сатира на бюрократию «Человек в рамке» (1966), притча об одиночестве человека в современном обществе «Остров» (1973), пародия «Фильм, фильм, фильм» (1968), притча «Лев и Бык» (1984). Автор трёх мультфильмов о Винни-Пухе.
Был членом художественного совета «Союзмультфильма». В 1980-х годах занимал должность художественного руководителя студии «Мульттелефильм» творческого объединения «Экран».
В 1956—1981 годах преподавал на курсах художников-мультипликаторов при киностудии «Союзмультфильм», в 1980—2003 — на Высших курсах сценаристов и режиссёров, где «был одним из инициаторов создания отделения по подготовке режиссёров-мультипликаторов». Почётный профессор ВГИКа (2002).
В 1993 году совместно с Эдуардом Назаровым, Юрием Норштейном и Андреем Хржановским организовал Школу-Студию анимационного кино «ШАР».
Переводчик иноязычной литературы об анимации, один из составителей международного словаря терминов по анимации. Автор многих статей об анимационном кино, воспоминаний.
Был вице-президентом Международной ассоциации анимационного кино (ASIFA) (1980—1988). С 1995 года — почётный президент Международного фестиваля анимационных фильмов «Золотая рыбка». С 1996 по 2000 год — почётный президент Ассоциации анимационного кино России. Член Союза кинематографистов СССР (с 1956 года). С 1981 года — секретарь правления Союза кинематографистов СССР. Академик Российской академии кинематографических искусств «Ника».
Фёдор Савельевич скончался 3 декабря 2012 года в Москве на 96-м году жизни.
Похоронен на Новодевичьем кладбище.
Фильмография:
• 1962 «История одного преступления»
• 1964 «Топтыжка»
• 1965 «Каникулы Бонифация»
• 1966 «Человек в рамке»
• 1967 «Отелло-67»
• 1968 «Фильм, фильм, фильм»
• 1969 «Винни-Пух»
• 1970 «Юноша Фридрих Энгельс» (совм. с В. Курчевским, К. Георги, К. Георги)
• 1971 «Винни-Пух идёт в гости»
• 1972 «Винни-Пух и день забот» (совм. с Г. Сокольским)
• 1973 «Остров»
• 1974 «Дарю тебе звезду»
• 1976 «Икар и мудрецы»
• 1982 «Олимпионики»
• 1983 «Лев и Бык»
